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　今年（２００２年）も残り少なくなりました。不景気、不安、天候異変等嫌なこと続きの年ですが、我が東北大から若いノ－ベル賞受賞者が出た事は、何とも言えない喜びでした。研究や生産を嫌い、投機に励む世相は、やがて衰退滅亡の予告を覚悟しなければいけません。さて、今年も昭和１９年卒の栗原義人君が昇天されましたのでお知らせ致します。歳から言えば８１才ですから致し方有りませんが、苦労をし続けた人ですから残念です。我々一九会では残党１４名が写真やメ－ルを集めてパソコン刷りで会報を出して激励し合つて居ます。その中に仙台空襲の時の東北帝大、化学教室の記事がありますので、参考までにお読み下さい。

１１月１７日さいたま市領家町３－２３－１４小川正明（昭和１９年度幹事）

空襲を受けた東北帝大、化学教室１９９１－３米崎　茂

仙台大空襲の時の仙台の街の様子と、当時の大学、及び化学教室について、拙文ながら、筆者の体験と記憶、及び資料に基ついて書くことにした。私は、昭和１９年９月、東北帝国大学理学部化学教室、石川総雄教授の無機化学教室を卒業して、日本製鉄に入社し、仙台の金属材料研究室で研究生活をすることになつた。然し卒業して間もなく徴兵で四国の善通寺の山砲隊に入営し、２等兵となつた。痩せ細つた肉体で、重い大砲を山へ担いで上がる事なんか出来る筈がない。之までに勉強してきたことは役立たず、之で我が人生は終わりかと思うと、軍政府の無策に対して憤りを覚えた。処が戦時研究員に登録されていた為か、即日帰郷となり、再び金属材料研究所の赤煉瓦に戻り、之までの研究に没頭する事になつた。

金属の神様と言われた本多光太郎先生から、「米崎君、ラジオが鳴らなくて、空襲警報が聞けないでのう」と言われて、２度ばかりお宅に行き、修理をしたことがある。その時本多先生から加瀬努先生著「金属」という本にサインをして頂戴した。又色紙に「鉄心」として戴き、今でも記念として大切にしている。本多先生に「研究の合間に暇が出来たら、何をなさいますか」とお尋ねしたら、「研究がしたい」と言われた。研究者としての心構えを、身をもつて示されたものと、深く我が肝に銘じた。

昭和２０年７月９日、夜９時、サイレン３分間連続吹鳴の警戒警報が鳴り響いた。耳を澄ましたが、敵Ｂ２９爆撃機の爆音は聞こえなかつた。その音とは、４基のエンジンの音が互いに干渉して唸り音となり、闇夜でも来たなと判る音で、当時の日本陸軍には、４発動機の付いた飛行機は無かつた。毎晩警戒警報のサイレンが鳴つて居たので、その夜は特に気にもかけなかつた。午後１０時過ぎに、「敵機は東方海上に退去せり」とラジオが告げて、警戒警報が解除され、静かな夜に戻つた。寝床に入り、やつと寝付いた頃、深夜０時５分、いきなりドカンドカンと大きな音がした。続いて空襲警報のサイレン（４秒宛１０回）が鳴り響いたので、外へ飛び出してみると、既に市の中心部に火の手が上がつていた。又照明弾を落としていたのか、真昼のように明るく、仙台市内を照らし出した。夜の街は、闇のベ－ルをはがされて、素裸にされたも同然だつた。

敵機の爆音は東の方に消えて行つた。米ヶ袋から見ていると、次々に来る敵機が何を企てているのか、ハツキリ予測出来た。遂に来るべき時が来たと覚悟を決めて、ゲ－トるを脚に巻き、防空頭巾を被り、バケツや盥に水を汲んで並べた。間髪を入れずに八木山の上から現れた敵機は、１機又１機と、川内の第２師団から町の中心部を爆撃しながら、仙台駅から榴ヶ岡の連隊へのコ－スを取り、その度にドドンと腹に響くような爆弾の破裂音がし、風を切るような不気味な音を伴つて落下する小型のエレクトロン焼夷弾の破裂する音が、街のあちこちから響いてきた。我が方は高射砲を撃たず、邀撃機が飛ぶこともなく、全く無抵抗であつた。情けなさに地団駄を踏み、武者震いをするのを如何とも出来中つた。敵機はこの仙台市の中心部に対して繰り返し波状集中爆撃を加えたのである。和賀郡は之を盲爆と称した。メラメラと燃えさかる炎が空を真紅に染めて、その下で、竹槍やバケツを持つて、死に直面し、逃げまどう市民の姿を想像すると、それは丁度、素つ裸で無抵抗の婦女子が、次々に暴行を加えられて居るようなものであつた。各所に死体が横たわり、焦土の中の阿鼻叫喚の修羅場を想像するだけで、込み上げる涙を如何とも出来ず、手の施す術もなかつた。当時私は、米ヶ袋上町１７番地で新婚生活を始めたばかりであつた。新婚所帯といつても、鍋や釜は勿論、包丁も金網も、およそ金属製品は市販されなかつた。俎さえも売つていなかつた、我が家の唯一の財産と言えば、目覚まし時計とカメラ、新婦の持つて来た羽二重の客布団と柳行李一杯の錦紗の着物と、もんぺと防空頭巾だけであつた。敵の爆撃機Ｂ２９は、毎分１機の割合で西から東に向かつて襲来し、大量の爆弾と５０キロ級、１００キロ級油脂焼夷弾を落として行つた。

仙台の軍は全く反撃しなかつたので、敵機は大胆にも、次第に低空に降りてきた。大きな翼は、地上の炎を映して真紅に輝き、４つのエンジンとプロペラがハツキリ認めれれる程になつた。小銃で撃てば命中する距離であると思われた。防空壕からじつと上を見上げていたが、敵機は次第に南側のコ－スを取り始め、いよいよ頭上に迫つて来て、米ヶ袋から帝国大学の上にまで焼夷弾が落ちてきたし、燃料のような物が雨のように降つて来て、大学からも火の手が大きく拡がつた。そこで庭の小さな防空壕から出て、南の方へ逃げることにした。先ず布団を井戸に投げ込み、、カメラを土に埋めて、妻に手を引いて愛宕橋を渡り、橋の下に避難した。其処には誰も居なかつた。住民は更に南に方に避難したようであつた。橋脚に身を寄せて、目の前に敵機が落とす多数の焼夷弾を、固唾を呑んでじつと見守つていた、真夏の７月としては寒い夜であつた。恐怖の為か、それとも敵の為すがままに蹂躙されている悔しさの為であろうか、何時しか身体がガタガタと震えていることに気が付いた。ポケツトに手を入れると目覚まし時計が入つて居た。狼狽ぶりに我ながら可笑しくなつた。時計は２時を指していた。焼夷弾は落下途中で複数に分裂し、火を噴きながらシュルシュルザ－ツと音を立てて落ちて来る。落ちてくる火の玉が、広瀬川の川面に映つて、隅田川の花火に競演を見ているようで、暗黒になれている眼には、たまらなく美しい物に映り、何時のまにかうつとりと眺めていた。

余談だが、広瀬川と言えば火に関して思い出がある。学生時代に、ナトリュウムアマルガムを使用する実険の時、ナトリュ－ムの小粒を２－３粒石油を入れた小瓶に入れて、コツソリと持ち出し、闇夜に人気のないことを確かめて、愛宕橋の上からピンセツトで掴んで、広瀬川に投げ込んだ。水面に落ちるとパツと火がついてそのまま２－３０メ－トル流されて行き、ﾊﾟﾝと大きな音を立てて消え去るのを面白がつたことがあつた。

午前２時過ぎ、敵機が去つたので、米ヶ袋の自宅へ引き返したが、途中カチカチと音を立てる時限爆弾が、道路に刺つて居た。思い切つてその横を通り抜け、家の前まで来ると６角形棒状の不発焼夷弾と、新聞紙大の湾曲した鉄板が落ちていた。北から延焼してきた火災は隣家まで来て、我が家の塀が燃えていた。近所の人たちは避難して、誰も帰つて来なかつたので、妻と２人で渾身の力を込めて板塀を倒し、バケツで水をかけて延焼を食い止めた。．風が全く無かつたことが何より幸いであつた。米ヶ袋上町は、この家を先端にして南側の家並みが全部焼け残つた。午前３時過ぎ、土に埋めておいたカメラを取り出し、金属材料研究所に駆けつけた。私は当時、研究所の本多光太郎先生、大沢与美教授のもとで、高速度鋼の研究をしており、赤煉瓦の旧館３階中央の出窓のついた元所長室（１０平米）で実険をしていた。この部屋は現在は建替えられて新しい建物の中に正面玄関に保存されている。当時の日本は、弾丸を作る為に女学生が造兵廠に動員されて、赤い鉢巻きをして、灯火管制下で旋盤作業をしていたが、タングステンやコバルトが不足して切削作業が困難になつていた。徹夜の旋盤作業でスピ－ドを上げると、バイトが焼け付き、削れない。そこで之に代わる物として、当時の日本海軍がマレ－半島のイルメナイト砂を持ち帰り、之からジルコニュ－ムカ－バイトを作り、純鉄粉と混合し、粉末冶金法で焼結して、大替品のバイトを作れと言う研究テ－マを私は与えられていた。試作品が出来て、いよいよ切削テストをすることなつて居た矢先の空襲であつた。研究所に駆けつけ赤煉瓦館の無事を確認して、更に屋上に上がり眺めると、周囲は黒煙が濛々と立ちこめ、時々紅蓮の炎が立ち上がり、又時々小さな破裂音が聞こえるだけで人の気配は全然無かつた。この世の地獄を見るようで恐ろしく、又気が遠くなり、魂が抜け去るような異様な静けさであつた。しばし茫然と眺めていた。夜が明け初める頃、直ぐ目の前の理学部化学教室の本館の建物が、黒煙の中から、かすかに透けて見えた時にはホツと安堵の胸を撫で下ろした。然しかつて学生実険の頃親しんだ本館の裏の平屋の有機化学実験室は、木造の為に周辺の建物と一緒に勢いよく燃えていた。ベンゾ－ルなどから出たと思われる黒煙が濛々と立ちこめ、周囲の視界を遮つていた。屋上からカメラを向けて５秒間シャツタ－を押した。研究所裏の方でも炎が上がつていたので、之も写した。この時のフイルムは数年前に買いだめをした貴重な１本であつた。大学構内を通り帰宅したが、焼夷弾の燃えかすが、道路を焦がして転がつていた。全国帝大の中で，最も瀟洒な建物の理学部化学教室は無傷であつたが、法文学部や工学部、理学部の木造の建物は焼け落ちて燻つていた。窓ガラスの１部は、強い炎に煽られて熔けて流れ、様々な造形をしていた。松の木は変わらぬ枝振りで立つていたが、構内が広くなつた様に感ぜられた。帰宅して、井戸の中から布団を引き上げようとしたが、一旦水を含んだ布団は，栄養失調の体力では重くてどうしようもない。大町二丁目に佐佐重と言う仙台味噌の老舗がある。学生時代にお世話になつたので、家内と共に火事見舞いに参上した。市電環状線の内側、市の中心部は完全に焼け野原になり、瓦礫の山になつていた。熱気を含む瓦礫の山を掘り起こし、失われた肉親を捜す市民の姿は到るところで見受けれれた。防空壕の中では大勢の人が窒息焼死していた。松の木は油が多い為か、立つた儘で燃えていた。異臭が鼻を突き、兵舎から逃げ出した軍馬が火炎にまかれ、焼け死んで、道路の真ん中のあちらこちらに横たわつていた。佐佐重さんの広大な店も工場も蔵を残して総てが灰燼に帰していた。カメラを取り出し、後日の記念の為にとこの焼け跡を写した。突然どこからか２人の若い兵士が現れて、私ともんぺ姿の家内を捕まえて、「お前達はスパイだろう」と言い三越の傍の憲兵隊まで連行された。実に不味いことになつてしまつた。何といつて弁解すればよいのか。瞬間に色々なことが脳裏をかすめた。私はその当時６球ス－パ－ヘテロダイン式の短波受信機を自作し、て本箱の中に隠し、深夜密かにレシ－バ－でVOAを聞いていた。もし家宅捜索されて短波受信機が見つかれば厳罰に処せられることは必至である。憲兵隊入り口から階段を上つた処に取調室があつた。室内の木の机の前に２人が座らされ、カメラを前に置いて２人の憲兵から尋問された。丁度その時、警戒警報のサイレンがけたたましく鳴り響いた。

目の前で肩を怒らせていた憲兵は、直ぐに立ち上がり地下室に避難を始めた。呆気に取られている私達の処へ１人が引き返し、カメラの裏蓋を開けてフイルムを巻き取り、光を入れたから之でよいとそのまま返してくれた。撮影済みの部分は感光せずに助かつた訳で、今でも役に立つ。この時のＢ２９は焼け跡の仙台を撮影に来たものと思われるが、私にとつては命の恩人である。翌日７月１０日の午前８時東北軍管区の発表に依れば、「敵Ｂ２９約１００機は、約２時間３０分にわたり、仙台市に無差別焼夷弾攻撃を加え来たり、市内各所に火災発生するも概ね午後５時頃には鎮火せり。市民は市の再建に向かい猛進し有り。本空襲における戦果は目下調査中なり」（河北新聞号外）というものであつた。焼死した軍馬の肉の配給があつた。食糧の配給が全く無かつた時で、小さな肉の１片でも飢えた口には美味だつた事を覚えている。市中には性別すら判らない焼死死体もあり死体処理台帳が作られた。仙台北署によると、４日間に取り敢えず収容した死体だけでも８３４体、内身元不明の１８０体は発見現場を明記して，壽徳寺に仮埋葬されたという。米国公立文書館の仙台空襲に関する資料によれば、１２３機のＢ２９が、マリアナ基地より出撃し、高性能爆弾８個、焼夷弾９１２トンを投下したとなつている。仙台市の発表では，この空襲による犠牲者は１０６６名、負傷者数千名、焼失家屋１１，１２０戸、罹災者５４，８２１名である。空襲の翌日に空から幅５センチ、長さ１－３メ－トルのアルミ箔がキラキラ光りながら空から降りてきた。山の木に引つ掛かつていたのもある。之を拾つた市民が、気味悪がり、大学に持参した。酸にもアルカリにも溶けた。地上の電波探知機を攪乱する為に、敵が高空でばらまいたアルミ箔がユツクリと降りてきたのである。昨日の空襲警報発令の前にＢ２９の爆撃が開始されたのは、このアルミ箔が使用された為である。東北帝大の電気工学科の屋上には、大きな八木アンテナが設置されて、櫛形のアンテナを、横にしたり縦にしたり、方向を変えて電波探知機の研究が進められていたが、アメリカではこの技術をレ－ダ－として実用化し、その為に日本軍がミツドウエ－の海戦やその他で甚大な損害を被る結果となつたのである。